来源:中国民间故事网  作者:威廉·豪夫



    二

    第二天清晨,哈里发查西德刚吃完早餐,穿好衣服,宰相已经奉命来到,陪他
出游。

    哈里发把那盒魔粉塞在腰带里,命令随从们都留下,只带上宰相动身走了。一
路上,他们经过国王哈里发的许多花园,走了很远,可是都没有找到可以试验魔法
的动物。最后,宰相建议到远处的池塘边去,他常常在那里看到许多动物,尤其是
仙鹤。他忘不了仙鹤端庄的姿态和欢快的叫声。

    哈里发同意了宰相的建议,同他一起朝池塘那边走去。他们到了那里,果然看
见一只仙鹤。仙鹤跨着大步,庄严地走来走去,一边寻找青蛙,一边发出嘎嘎的叫
声。同时,他们又看到另一只仙鹤正从远方飞来。

    “我敢打赌,仁慈的君主,”宰相说,“这两只长腿鸟一定在用漂亮的语言交
谈。

    我们也变做仙鹤,你说好吗?“

    “说得对!”哈里发回答说,“不过,我们要事先考虑一下,怎样恢复人形—
—对!

    面向东方,鞠三个躬,说一声‘穆塔博尔’,于是我又变成哈里发,你又变成
宰相。可是决不能笑,否则,我们就完啦!“

    哈里发说话的时候,他看到另外那只仙鹤飞过了头顶,缓缓地降落在地上。国
王从腰带里掏出粉盒,倒出一点魔粉,送给宰相。两个人嗅了一下,喊了一声:穆
塔博尔!

    突然,他们的腿缩小了,变得又红又细。哈里发和他的宰相穿的漂亮的黄鞋变
成了畸形的鹤脚,双臂变成了翅膀,脖子从肩膀里慢慢地长出来,足有二三尺长,
胡子消失了,身上长满柔软的羽毛。

    “宰相,你的鸟嘴长得多么漂亮,”哈里发先是惊呆了一阵,然后赞叹地说,
“真主在上,我可是一辈子也没有见过这么美的东西。”

    “非常恭顺地感谢你,”宰相一面回答,一面弯下腰来,“如果允许我冒昧直
言,那么,陛下变做仙鹤后的尊容着实比当国王时漂亮三分。好吧,如果你乐意的
话,我们可以到那边试着听听,看看我们是不是真能听懂仙鹤的话!”

    这时,另外一只仙鹤已经落到地面上。它用鸟嘴擦了擦脚,梳理了一下羽毛,
然后朝第一只仙鹤走去。两只刚刚变成的仙鹤急忙来到它们的身旁,惊讶地听到了
下面的对话:“早上好,长腿夫人,你这么早就到草地上来了!”

    “多谢了,亲爱的扁嘴姑娘!我这里有一小块早点,你是想吃蜥蜴肉,还是一
小块蛙腿?”

    “谢谢,可是我今天没有胃口,我是另外有事才到草地上来的。过一会我将在
父亲的客人面前跳舞,所以我要悄悄地练习一下。”

    说完,年轻的仙鹤姑娘就在池塘边以迷人的动作跳起来。哈里发和曼苏尔欣赏
着仙鹤姑娘的舞姿。这时,她用一条腿站立着,好像画中的姿势一样,而且还用双
翅优雅地扇动着,在一旁观看的两只仙鹤忍耐不住,不由得张开鹤嘴,嘎嘎嘎地大
笑起来。他们笑了很长时间才止住。

    哈里发首先止住了笑声,他说:“这真是一场好戏,就是花钱也看不到的。可
惜,这两个傻瓜被我们的笑声吓跑了。

    否则,它们兴许会放声歌唱呢!“

    这时候,宰相突然想起,在变形期间是不准发笑的。他向哈里发诉说了自己的
恐惧。

    “哎呀,我的上帝啊!如果我永远成了一只仙鹤,那可真是一场恶作剧!你快
想想那句愚蠢的咒语!我已经记不起来了!”

    “我们应该面向东方,鞠躬三次,然后说:穆——穆——穆——”

    他们面向东方站立着,然后俯下身来,深深地一鞠躬,长长的鹤嘴几乎碰到地
面,可是,哦,糟了!他们记不得那句咒语了。哈里发频频地鞠躬,他的宰相也急
切地呼唤着“穆——穆”,然而记忆已经消失,可怜的查西德和他的宰相都成了仙
鹤,而且永远要做仙鹤了。

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佚名