惊险小说《项塔兰》第九章

来源：中国儿童文学网　　作者：格里高利·罗伯兹

项塔兰 第九章（10）
那名侍者回来，把食物和饮料递给司机。他在哈德拜旁开着的车窗边逗留，眼神在恳请哈德拜开口。
　　“拉梅什，你父亲还好吗？”哈德拜问他。
　　“好，拜，他很好。但是……但是……我有个问题。”那年轻侍者用印地语回答。他紧张地扯着唇髭的边边。
　　哈德拜不太高兴，瞪着那张忧愁的脸。
　　“有什么问题，拉梅什？”
　　“是……是我的房东，拜。我们就要被……赶出来。我，我们，我们家，已经在付两倍的房租，但房东……房东很贪心，想把我们赶走。”
　　哈德拜点头，想着事情。见哈德拜不发一语，拉梅什信心大增，用印地语劈里啪拉继续讲。
　　“不只是我家，拜。那栋大楼的所有住户，都要被赶出去。我们试了各种办法，提出非常好的价钱，但房东就是听不进去。他有打手，那些打手威胁我们，甚至打了人。我父亲就挨了打。拜，我很惭愧没杀了那地主，但我知道这只会给我家和其他住户惹来更多麻烦。我跟我可敬的父亲说，我们应该告诉你，你会保护我们。但我父亲太爱面子了。你知道他，他爱你，拜。他不愿向你求救，怕打扰你。他如果知道我是这样跟你提起我们的麻烦，肯定会很生气。但今天晚上我看到你，哈德拜大人，我想……神把你带到这里跟我见面。我……我很抱歉打扰你……”
　　他陷入沉默，猛吞口水，捧着金属盘的手指因用力而惨白。
　　“我们会去了解可以怎样解决你的问题，拉姆。”哈德拜慢慢说。听到哈德拜以亲昵的小名拉姆称呼他，这年轻人顿时眉开眼笑，笑得像个小孩。“明天来找我，两点整。我们再详谈。我们会帮你，印沙阿拉（Inshallah，如蒙阿拉允许）。哦，对了，拉姆，在这问题，印沙阿拉，解决之前，没必要把这事告诉你父亲。”
　　拉梅什看上去好似想抓住哈德的手亲吻，但他只是鞠躬后退，小声道谢。阿布杜拉和司机点了水果色拉和椰子优格，侍者离去后，他们两人吃得咂咂作响，非常满意。哈德拜和我只点了芒果口味的酸奶。我们啜饮冰饮时，别的访客来到我们车窗旁，来者是哈吉阿里派出所的所长。
　　“哈德拜，再见到你，幸会，幸会。”他说，脸部扭曲成怪样，若非因为腹绞痛，就是谄笑。他讲的印地语，带着某种方言的浓浓口音，我几乎听不懂。他问候哈德拜的家人，然后谈起正事。
　　阿布杜拉把吃完的盘子放在前座，从座椅下抽出一小包用报纸包裹的东西递给哈德拜。哈德拜打开一角，露出厚厚一叠百元卢比的纸钞，然后不当一回事似的，将它递出窗户交给那警察。给钱给得这么公然，甚至到了引人注目的地步，教我深深觉得，哈德拜一定是有意要让方圆一百米之内的每个人都看到这送钱、收钱的一幕。
　　那警察把那包钱塞进胸前，往旁边弯下腰，大声吐了两口口水以求好运。他再度走到车窗旁，开始小声讲话，语气急切且说得很快。我听到“身体”、“讲价”这两个字眼，还有关于赃物市集的话题，但不清楚话中的意思。哈德拜举起手要他住嘴。阿布杜拉看看哈德拜，再看看我，突然露出孩子气的一笑。
　　“跟我来，林先生，”他轻声说，“我们去看清真寺，要不要？”
　　我们下车时，那警察大声说道：“那个白人会说印地语？天哪！”
　　我们走到海堤上一个荒僻处。哈吉阿里清真寺建在一个平坦的小岛上，藉由石头步道与本土相连，步道长约三十三步。黎明到日暮期间，潮水落在步道以下，得以通行，宽阔步道上挤满了朝拜的信徒和游客。涨潮时，步道完全没入水中，小岛孤悬海上。从滨海马路上的挡土墙望去，清真寺在夜里仿佛一艘停泊的大船。发出绿光与黄光的铜灯，垂挂于大理石墙的托架上。月色下，水滴形拱门和圆形轮廓亮得发白，化为这艘神秘之船的帆，宣礼塔则是船上林立的高大桅杆。

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