来源:中国民间故事网  作者:佚名

  荒荒慷慨自知名,百尺楼头依暮筝。 
  勾注谈兵谁最险,崤函说剑几时平? 
  长空鹤羽风烟直,碧水鲸文澹冶晴。 
  只有大星高半夜,畴人傲我此时情。 
   
  你也许难以想象,这首对仗工整、豪气干云的七律会是一风尘女子所写。此人就是明末清初的江淮名妓柳如是。柳如是幼时曾在“吴江故相”周道登家耳濡目染了十年,加上心性聪慧,自然是琴棋书画无所不能,吹拉弹唱样样精通。周道登爱其貌美聪颖,将他收为小妾,却因独享专宠,受众姨太嫉妒诽谤。老迈昏庸的周道登不辨是非,一气之下将柳如是卖入青楼。三年后,柳如是靠自己攒下的私房钱赎得自由身,从此浪迹江湖,结交四方名士。 
  以柳如是的花容月貌和名气才学,追求者之众自不必说。柳如是虽身份低微,却心存高远,她看透人间冷暖,决意此生不嫁便罢,要嫁便嫁一人品才学皆堪托付终身的如意郎君。在众多追求者中,以诗词文章冠绝一时、领袖文坛的虞山名士钱谦益使她眼前一亮。然而她并未急着答应钱谦益的要求,而是巧设机关,留下了“三难钱学士”的佳话。 
  这天,柳如是的画舫漂到了松江。钱谦益探得消息,急忙从家乡赶到松江,欲一睹姑娘芳容。当时柳如是正与好友饮宴,就对下人说:“让他明早再来吧!”由于当晚睡得太迟,又喝了些酒,第二天,柳如是高卧不起。侍侯她的婆子进来小心地将她唤醒,说:“您昨天约的先生正在江边等您哪,是否让她上船?” 
  柳如是虽未见过钱先生,但久闻其大名,于是赶紧披衣而起,正待请钱先生上船,忽然灵机一动,说:“告诉他本姑娘尚未起床,他若果真有心,就请站在水里等着吧!”当时已是深秋,江边晨风瑟瑟,霜结白草。谁知钱谦益听到这明显是刁难人的话,竟然想都没想,就“扑通”一声跳进了冰冷刺骨的江水里。 
  可笑钱谦益原来并不会水,在江中奋力挣扎呼号。他这不要命的举动着实打动了柳如是,忙让舟子将船篙递过去,把他拉上了船。望着浑身是水、双腿冻得直打颤的钱学士,柳如是怜惜万分。 
  这次会面时间并不太长,只因柳如是心中存有芥蒂。钱谦益作为明朝重臣,在清军破城之时,却没有以身殉国,反而还做了清朝的礼部侍郎。虽然钱谦益不久就痛悔自己的行为,仅做了六个月的清官就解甲归田,但此事毕竟为文人士子所诟病。柳如是虽是风尘女子,却心忧国难,常恨自己非男儿之身,她要嫁一个堂堂正正、光明磊落的奇男子伟丈夫。她听说钱谦益归隐后,一直暗中从事反清复明的秘密活动,不知真假,于是决定有机会便考他一考。 
  不久,在朋友的撮合下,两人再次相会。临别,柳如是托付给钱谦益一件事,让他将一封密信送给陈子龙。陈子龙是吴越抗清义士的首领,他手下募集有义军两万多人,准备俟机起事。这封密信是柳如是利用自己特殊的身份,收集到的有关清廷活动的情报。柳如是对钱谦益说:“此事干系重大,先生若有顾虑,我可另托他人!”钱谦益霍然站起,斩钉截铁地说:“钱某深恨当日未尝一死,今日得姑娘错爱,虽赴汤蹈火亦何所惧!”说罢接过密信转身而去。 
  钱谦益带着密信,日夜兼程去找陈子龙。其实他接受这项任务是很危险的,因为清廷早已对他起了疑心,只是苦于没有证据,没法对他下手。他的一举一动都受到严密监视。但钱谦益为了自己的心上人,也为了表白自己对故明王朝的拳拳忠心,以实际行动洗刷自己降清的污点,所以义无反顾。 
  途经佘山,崖陡路窄,空谷猿鸣,分外幽深。忽从林中窜出两个蒙面大汉,不由分说将钱谦益架到山中一座破庙里,一顿老拳之后强行搜身,连发辫都给解开,结果一无所获。两个蒙面人对望一眼,还不放心,又全身上下细搜一遍,确信没有自己要找的东西,这才骂了声:“滚!”照着钱谦益的屁股就是一脚。 
  那么密信在哪儿呢?原来钱谦益早有准备,怕途中出了变故,因此事前将密信缝于千层底布鞋的夹层里。那两个蒙面大汉正是清廷爪牙,他们见钱谦益行色匆匆,专抄小路,料定身上必有密报。于是立刻展开行动,结果大失所望。钱谦益凭借自己的机智和勇敢,不辱使命,终于令柳如是刮目相看。 
  按说,至此柳如是应该答应钱谦益了吧?还没有。她经历了太多的磨难,唯恐再遇人不淑,留下终身的悔恨。她问钱谦益:“相公是真爱妾身呢,还是只图一时之欢?”钱谦益望着柳如是略带忧愁的面容,知她话里隐含的意思,于是说:“愿与君白头偕老,如若变心,天地不容!”柳如是忙伸出玉手轻掩其口,缓缓道:“如此,请相公着一媒人前来下聘,择吉日迎娶,妾身定当好好侍奉相公,如若不然,还是请相公及早离开的好!”钱谦益毫不犹豫地答应了。 
  钱谦益的元配夫人是个通情达理的人,她很欣赏柳如是出淤泥而不染的人品,同意丈夫将其娶进家门。迎娶这天,柳如是的画舫张灯结彩,布置一新。江边站满了驻足观望的父老乡亲、科甲乡绅。钱谦益在众人的注目中峨冠博带,缓缓登舟。人们对这桩奇特的婚礼议论纷纷,一些老学士开始咒骂钱谦益玷污了读书人的名声。在一片谑笑詈骂声中,钱谦益牵着柳如是的玉手,神色自若地立于船头。 
  婚后,柳如是侍奉公婆,相夫教子,还和丈夫一起为反清事业奔走。清廷数次下诏,要钱谦益入朝为官,钱谦益均以身体不适为由婉言谢绝。后来眼见反清无望,夫妻二人遂于住宅之侧另筑一藏书楼,专门收集古今奇书。白天校勘,夜晚吟咏,夫唱妇随,留下文坛一段佳话。


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